Борис Владимирович КЕСТЕР приехал в Кандалакшу в конце 1965 г. в гости к двоюродному брату и для знакомства с заповедником. Конечно, это было более чем поверхностное знакомство, но и оно помогло принять окончательное решение. Вскоре новый директор приехал в Кандалакшу и вступил в должность.

К тому времени заповедник оправился от нападок на предыдущих директоров, коллектив активно работал. Временно им руководил заведующий научной работой В. Н. Карпович. Работы выполнялись как на охраняемых островах, так и далеко за их пределами.

Перед новым директором встали не только старые, но и новые дела. Период «хрущевской оттепели» был успешно использован ещё К. А. Черныхом. Жизнь шла дальше. Дел, как всегда, было много, справиться с ними было не просто.

Одно из них: приведение территории и акватории заповедника в наилучшее состояние для увеличения численности обыкновенной гаги - основного охраняемого вида. Позаботиться о дополнительных местах ее гнездования в Кандалакшском заливе, взять под охрану проливы между островами, мелководные акватории, где держатся выводки и сменяют оперение взрослые птицы, стоило, и было сделано. Особо надо заметить, что заповедник взял под охрану острова около Кандалакши и Лувеньги, которыми осенью население продолжало пользоваться. Сохранялась в своем естестве природа островов и салм между ними. Территория заповедника значительно увеличилась. Теперь в нем сказывалось загрязнение, принесенное только по воздуху и водой.

Надо было существенно реконструировать хозяйство на центральной усадьбе в Кандалакше и увеличить здесь жилую площадь, а также улучшить условия жизни и работы охраны и научных сотрудников на островах. Борис Владимирович принял смелое решение - отвоевать территорию у реки и моря. Не один год возили грунт на литораль-обсушку у правого берега устья Нивы, пока не подняли её выше максимального уровня воды. Укрепили новый берег, построили причал для судов заповедника, новый склад горюче-смазочных материалов, ремонтную мастерскую, складские помещения. Увеличилась хозяйственная площадь. На островах появились новые кирпичные дома, отремонтировали старые.

Работа кипела, за ней требовался ежедневный присмотр. Не все исполнители справлялись с возникающими сложностями, требовалась административная помощь. А новые проекты продолжали появляться.

У научных сотрудников к тому времени был хороший исследовательский задел, опубликовано немало результатов работ. Но заповедник еще не приобрел заслуженной оценки у специалистов и администраторов. И здесь директор приложил свою энергичную руку.

Даже возраст заповедника Б. В. Кестер «увеличил» на 7 лет. До этого считали, что он был создан в 1939 г. - в год включения в общесоюзную систему заповедников. Фактически же заповедник был образован в сентябре 1932 г. как ведомственный, как и многие другие. Уже в 30-е годы острова, лес и животных на них охраняли, учитывали количество гнездящихся гаг и других птиц.

Борис Владимирович Кестер много успел сделать за те 6 лет, что возглавлял заповедник. Его энергии хватало на всё, все в заповеднике ощущали ее постоянно. Перечислить все дела в кратком юбилейном поздравлении нет возможности, так же, как описать военные заслуги Кестера, послевоенное учение в лесотехнической академии, работу до Кандалакшского заповедника и после него, когда он возглавлял заповедники в средней полосе и в Арктике.

Вернувшись через много лет в Кандалакшу, работая у нас в городе, юбиляр получил звание заслуженного эколога и до сих пор не устает заботиться о городе, его зеленых насаждениях и окружающей природе.

Поздравляем вас, Борис Владимирович, с отличным юбилеем! Конечно, «дорого яичко во Христов день», но хорошо оно и в остальные дни года. Простите, что поздравление опоздало к вашему дню. Здоровья вам, неиссякаемой энергии и успехов.

 В. БИАНКИ, ст. научный сотрудник заповедника