Гинецинская Т.А. Роль С.-Петербургского Общества естествоиспытателей в изучении Белого моря // Проблемы экологии Белого моря. Тезисы докладов научно-практической конференции. Архангельск – Соловки, 1982.

1.      В 1867 году в С.-Петербургском университете состоялся первый Всероссийский съезд естествоиспытателей, созванный по инициативе профессора К.Ф. Кесслера. На этом съезде было принято решение об организации при каждом университете России своего Общества Естествоиспытателей. Петербургское  общество было утверждено спустя год. В его составе были предусмотрены три отделения: Зоологии с Физиологией, Ботаники и Геологии с Минералогией. Перед только что созданным обществом были поставлены следующие основные задачи: способствовать развитию естественных наук, распространять естественно-научные знания и «содействовать исследованию природы России». В первую очередь решено было заняться изучением природы Севера, а именно бассейнов Балтийского и Белого морей и Ледовитого океана. Можно смело сказать, что планомерное изучение Белого моря совпало по времени с началом деятельности Общества.

2.      В первый же год на средства Общества была организована экспедиция на Белое море. В состав экспедиции вошли 2 зоолога, ботаник и геолог. Собранные ими материалы существенно обогатили представления о природе края и пополнили научные коллекции университета. После этого к берегам Белого моря было отправлено еще несколько экспедиций и множество экскурсий, общее число которых за первое 25-летие существования Общества приближалось к 20. Большая часть этих экскурсий имела своей целью изучение беломорской фауны.

3.       Все три отделения Общества принимали участие в изучении Белого моря, хотя и в различной степени. Менее других работали на Белом море ботаники, основное внимание которых было сосредоточено на средних и южных районах страны. Во время первой Беломорской экспедиции была собрана альгологическая коллекция, которая была позднее обработана Х.Я.Гоби и А.Н.Бекетовым. Диатомовые водоросли исследовались зоологом К.С.Мережковским; известный ботаник Л.С.Ценковский обработал коллекции водорослей Белого мря и цветковых растений с Соловецких островов, собранные им во время экспедиции 1880 года. Весьма обстоятельно была исследована геология края, главным образом в результате трудов А.А.Иностранцева. Им были изучены после-третичные образования между Белым морем и Онежским озером, архейские гнейсы и сланцы по южному берегу моря, проанализированы причины скоплений валунов и обломков камней вокруг многих островов, отмечено поднятие материка и мн.др. Особенно интересны, высказанные А.А.Иностранцевым соображения, опровергавшие широко распространенную гипотезу о некогда существовавшем соединении Белого моря с Балтийским. Зоологическое отделение общества сосредоточило свои усилия над изучением русского Севера и, в частности, Белого моря в значительно большей степени, чем Ботаническое и Геологическое.

4.      Первая Беломорская экспедиция положила начало целой серии фаунистических работ. Коллекция позвоночных была собрана В.Э.Иверсеном. Изучение морских беспозвоночных, в то время еще очень мало известных, было начато Ф.Ф.Яржинским, К.С.Мережковским, Н.П.Вагнером и студентами Петербургского университета. Работы проводились очень интенсивно и к концу 70-х гг. назрела необходимость в наличии постоянной базы. Идея о возможности создания такой базы (биологической станции) принадлежала профессору Н.П.Вагнеру и была поддержана Обществом Естествоиспытателей и руководством Университета. Открытие биостанции на Соловках позволяло Соловецкому монастырю использовать в своих интересах последние достижения естественных наук. Именно этим объясняется поддержка, оказанная архимандритом Мелетием, Обществу естествоиспытателей. Впрочем поддержка незначительная – настоятель ограничился предоставлением обществу здания «сельдяной избы» (построена в 1830 г.), с исполнением частичных перестроек по плану Н.П.Вагнера.

5.      Создание Соловецкой Биологической Станции ознаменовало новый этап в развитии исследований фауны Белого моря. Станция была тесно связана с деятельностью Зоотомического кабинета Петербургского университета. Там работали профессора Н.П.Вагнер, В.М.Шимкевич, М.Н.Римский-Корсаков, сотрудники и студенты университета (среди них – будущий академик Н.М.Книпович). Станция была прекрасной школой для студенческой молодежи. Среди трудов по зоологии, опубликованных в результате этого длительного и плодотворного периода деятельности членов СПб Общества Естествоиспытателей на Белом море, следует отметить работу С.М.Герценштейна о моллюсках Белого моря, описание Н.М.Книповичем совершенно не известной до того группы паразитических ракообразных (Мешкогрудых раков) и, разумеется, широко известную монографию Н.П.Вагнера «Беспозвоночные Белого моря».

К сожалению, после закрытия Соловецкой станции в 1898 г. зоологические исследования на Белом море сильно сократились и были возобновлены много позднее, лишь после Октябрьской революции, но уже безотносительно к деятельности Общества Естествоиспытателей.